ความคิดนั้นง่าย รับสมัครคนหลายร้อยคนในช่วงอายุ 80 และ 90 ติดตั้งเครื่องติดตามฟิตเนส และติดตามกิจกรรมทางกายของพวกเขา จากนั้นเมื่อผู้เข้าร่วมเสียชีวิต ให้เก็บสมองและตรวจสอบเนื้อเยื่อ มีหลักฐานที่ซ่อนอยู่ในเนื้อเยื่อว่าการออกกำลังกายมีประโยชน์ต่อสมองหรือไม่?
ผลลัพธ์จากความร่วมมือในปี 2022 ระหว่างมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียในซานฟรานซิสโกและมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียนั้นน่าทึ่งมาก การออกกำลังกายในช่วงบั้นปลายชีวิต ดูเหมือนจะปกป้องความเชื่อมโยงระหว่างวัยระหว่างเซลล์สมอง ซึ่งเป็นจุดเชื่อมโยงที่สร้างความทรงจำ หากได้รับการสนับสนุนจากการศึกษาเพิ่มเติม งานนี้อาจเห็นการออกกำลังกายและยาที่อาจเลียนแบบกิจกรรมทางชีวเคมี ซึ่งกำหนดเพื่อช่วยชะลอการเริ่มมีอาการของภาวะสมองเสื่อม
เราทราบดีว่ามีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมลดลง 30%-80% ในผู้ที่ออกกำลังกาย
“เราทราบดีว่ามีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมลดลง 30%-80% ในผู้ที่ออกกำลังกาย” Kaitlin Casaletto ผู้เขียนนำในการศึกษาและผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาของ UCSF กล่าว “คำถามของฉันคือ คงจะดีไม่น้อยหากเราสามารถรู้ได้อย่างแน่ชัดว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? หากเราสามารถระบุกลไกการออกกำลังกายเพื่อสุขภาพสมองได้บ้าง? สิ่งเหล่านี้คือเป้าหมายการรักษาที่เป็นไปได้ที่เราสามารถบรรจุขวดได้”
การทำงานเพียงเล็กน้อยได้เชื่อมโยงการออกกำลังกายเข้ากับสุขภาพสมองที่ดีขึ้นและลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมในวัยสูงอายุ การศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับผู้คนเกือบ 80,000 คนในสหราชอาณาจักรพบว่าความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมลดลงครึ่งหนึ่งในผู้ที่บรรลุเป้าหมาย 10,000 ก้าวต่อวัน แต่ยังไม่ชัดเจนมากนัก ส่วนหนึ่งของผลประโยชน์ที่สังเกตได้อาจมาจากผู้ที่มีสมองที่แข็งแรงและออกกำลังกายมากขึ้น แม้ว่าการออกกำลังกายจะมีประโยชน์ที่ชัดเจน เช่น การไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงสมองมากขึ้น สุขภาพหัวใจและหลอดเลือดดีขึ้น ความดันโลหิตลดลง โรคอ้วนและเบาหวานน้อยลง แต่ก็ยังมีอีกมากที่ต้องแก้ไข
ภาวะสมองเสื่อมเป็นเหตุคร่าชีวิตอันดับหนึ่งในสหราชอาณาจักร โดยโรคนี้ส่งผลกระทบต่อผู้คนประมาณ 900,000 คน ส่วนใหญ่ประมาณสองในสามเกิดจาก โรค อัลไซเมอร์แต่ก็ยังห่างไกลจากสาเหตุเดียว รูปแบบอื่นๆ ได้แก่ ภาวะสมองเสื่อมจากหลอดเลือด ภาวะสมองเสื่อมที่มีเนื้อ Lewyและ ภาวะ สมองเสื่อมส่วนหน้า เกิดจากกระบวนการอื่นๆ ไม่ว่าจะด้วยสาเหตุใดก็ตาม การทำลายเซลล์สมองอย่างต่อเนื่องจะบั่นทอนความจำ ความคิด การเคลื่อนไหว และบุคลิกภาพ ในวัยชรา ภาวะสมองเสื่อมสามารถเป็นได้หลายอาการพร้อมกัน
อัตราการเกิดภาวะสมองเสื่อมสูงสุดบางส่วนพบได้ในประเทศพัฒนาแล้วที่มีประชากรสูงอายุ. ในเยอรมนี อิตาลี และญี่ปุ่น มากกว่า 20 คนในทุกๆ 1,000 คนมีภาวะสมองเสื่อม เทียบกับน้อยกว่า 9 คนต่อ 1,000 คนในประเทศที่มีสัดส่วนอายุน้อยกว่า เช่น เม็กซิโก ตุรกี และแอฟริกาใต้ สหราชอาณาจักรตั้งอยู่ตรงกลางกลุ่มชนพื้นเมืองใน Amazon มีอัตราที่ต่ำที่สุด ในการศึกษาล่าสุดชิ้นหนึ่งนักวิจัยยืนยันเพียง 6 กรณีจากชาวโบลิเวีย Tsimane และ Moseten 604 คนที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไป ซึ่งบ่งชี้ว่าการออกกำลังกายตลอดชีวิตและอาหารก่อนยุคอุตสาหกรรมที่ดีต่อสุขภาพช่วยลดความเสี่ยงได้อย่างมาก ในอีกสามทศวรรษข้างหน้า ภาวะสมองเสื่อมทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแอฟริกาเหนือ ตะวันออกกลาง และแอฟริกาตะวันออกตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา ซึ่งการเติบโตของจำนวนประชากรและการสูงวัยจะเป็นหนึ่งในแรงผลักดัน
แต่ภาวะสมองเสื่อมนั้นเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และไม่ใช่รางวัลสำหรับการหลบเลี่ยงภาวะร้ายแรงอื่นๆ รับปัจจัยเสี่ยงทั้งหมดที่เราในฐานะปัจเจกบุคคลหรือประเทศชาติผ่านนโยบายของพวกเขา อาจปรับปรุงได้ และ 40% ของกรณีที่อาจเกิดขึ้นสามารถป้องกันหรือชะลอได้ เราจะไม่กำจัดโรคสมองเสื่อม และหลายคนที่ทำทุกอย่างเพื่อรักษาสมองให้แข็งแรงก็ยังต้องตายด้วยโรคนี้ อย่างไรก็ตาม เราสามารถลดความเสี่ยงได้อย่างมาก ซึ่งหมายถึงการคิดที่ถูกต้อง ความทรงจำที่ไม่บุบสลาย และการใช้ชีวิตที่เป็นอิสระได้นานขึ้นหลายปี “ตัวเลขนั้น 40% เป็นเปอร์เซ็นต์ที่มหาศาล” James Rowe ศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาการรู้คิดแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์กล่าว “ถ้าเรามียาที่สามารถลดภาวะสมองเสื่อมได้ 40% มันจะเป็นความสำเร็จที่น่าอัศจรรย์”
สมองของเรามีการเปลี่ยนแปลงแม้ในวัยที่มีสุขภาพดี ผู้คนมีความแตกต่างกันอย่างมาก แต่คำศัพท์มักจะช่วยพัฒนาอายุเกษียณที่ผ่านมา ในขณะที่ความเร็วในการประมวลผล ความสะดวกในการเรียนรู้ข้อมูลใหม่ ความยืดหยุ่นทางความคิด และความจำในการทำงาน เช่น จำนวนหลักที่คุณจำหมายเลขโทรศัพท์ได้จะลดลง การเรียนรู้ช้าลงในวัยสูงอายุมักถูกมองในแง่ลบ แต่ก็มีข้อดี คนหนุ่มสาวรู้น้อยมากว่าการเรียนรู้ทุกอย่างอย่างรวดเร็วนั้นสมเหตุสมผล แต่ผู้สูงวัยให้น้ำหนักกับข้อมูลใหม่เทียบกับการเรียนรู้ชั่วชีวิต ตรงกับสิ่งที่ฉันรู้ว่าเป็นจริงหรือไม่? เชื่อถือได้หรือไม่? มันสมควรที่จะเรียนรู้หรือไม่? “เมื่อเจ้าเกิดเร็วแต่รู้น้อย เมื่อคุณแก่ คุณจะช้าลงแต่มีความรู้ อันไหนดีกว่ากัน? มันขึ้นอยู่กับสถานการณ์” โรว์กล่าว
ภาวะสมองเสื่อมนั้นแตกต่างอย่างมากกับวัยที่มีสุขภาพดี เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเซลล์สมองถูกทำลายด้วยโรค ผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดีอาจคาดหวังว่าความจำและทักษะการคิดจะค่อยๆ ลดลง แต่ผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมสามารถพัฒนาปัญหาที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับความจำ การตัดสินใจ ภาษา สมาธิ และบุคลิกภาพได้ ประสิทธิภาพที่ลดลงอย่างรวดเร็วนั้นสะท้อนให้เห็นได้จากการหดตัวของสมองอย่างเด่นชัด
ปีที่แล้ว นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และเพนซิลเวเนียเย็บสแกนสมองรวมกัน 125,000 ภาพเพื่อเผยให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของสมองมนุษย์จากทารกในครรภ์อายุ 15 สัปดาห์เป็นผู้ใหญ่อายุ 100 ปี งานนี้เป็นทัวร์เดอบังคับ ท้ายที่สุดแล้ว ควรช่วยให้แพทย์สามารถประเมินได้ว่าสมองของคนเรามีวัยชราอย่างไรตลอดอายุขัยของพวกเขา เช่นเดียวกับที่แผนภูมิการเจริญเติบโตของเด็กช่วยให้พวกเขาตรวจสอบว่าเด็กมีพัฒนาการตามปกติหรือไม่ ตัวอย่างเช่น สมองของคนเราอาจอยู่ในเซนไทล์ที่ 50 เมื่ออายุ 45 ปี แต่ถ้าสมองตกลงอย่างมากในการสแกนครั้งต่อๆ ไป อาจมีปัญหาได้ นักวิจัยได้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิงในการสแกนจากผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ Richard Bethlehem ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้าน neuroinformatics แห่ง Cambridge กล่าวว่า “เราเห็นบุคคลเหล่านั้นพุ่งผ่านเซนไทล์
เมล็ดพันธุ์ของสุขภาพสมองที่ย่ำแย่จำนวนมากถูกหว่านลงในวัยเด็ก จากนั้นจึงเติบโตต่อไปในวัยผู้ใหญ่ตอนต้นและวัยกลางคน
เนื่องจากภาวะสมองเสื่อมถูกมองว่าเป็นปัญหาของวัยชรา นี่อาจดูเหมือนถึงเวลาที่ต้องลงมือทำ แต่ความชราเป็นกระบวนการที่ยาวนานตลอดชีวิต ยิ่งสมองมีอายุมากขึ้นเท่าใด สมองก็จะสามารถป้องกันหรือต้านทานภาวะสมองเสื่อมได้ดีขึ้นเท่านั้น “เมล็ดพันธุ์จำนวนมากของสุขภาพสมองที่ย่ำแย่ รวมถึงภาวะสมองเสื่อม ได้รับการปลูกฝังอย่างดีและแท้จริงแล้วในวัยเด็ก จากนั้นจึงเติบโตต่อไปในวัยผู้ใหญ่ตอนต้นและวัยกลางคน” Rowe กล่าว “สภาวะของสุขภาพสมองของเราในช่วงปลายชีวิต เมื่อเรามักกังวลเกี่ยวกับภาวะสมองเสื่อมตามอัตภาพนั้นขึ้นอยู่กับวิถีชีวิตและกิจกรรมตลอดช่วงชีวิต”
ในปี 2020 ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำของโลก 28 คนได้เผยแพร่รายงานสำคัญที่เรียกว่ามีดหมอคณะกรรมการโรคสมองเสื่อม. มันระบุปัจจัย “ที่สามารถแก้ไขได้” จำนวนหนึ่งโหลที่ส่งผลต่อความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อม ซึ่งส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับอายุ ในวัยเยาว์ การศึกษาที่ดีสร้างความแตกต่างอย่างมาก และเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพสมองไปตลอดชีวิต ในวัยกลางคน การไม่ดื่มเหล้าหนักเกินไปและควบคุมความดันโลหิตล้วนเข้ามามีส่วนสำคัญ ในชีวิตบั้นปลาย การไม่สูบบุหรี่ ออกกำลังกายสม่ำเสมอ และรักษาสังคมให้โดดเด่น
วิธีเหล่านี้ช่วยป้องกันภาวะสมองเสื่อมไม่ได้ตรงไปตรงมาเสมอไป การศึกษาที่ดีไม่ได้เกิดขึ้นในสุญญากาศ สามารถสะท้อนถึงสถานการณ์ของเด็ก: สภาพแวดล้อมที่บ้าน รายได้ครัวเรือน และความคาดหวัง ล้วนมีส่วนในการหล่อหลอมสมอง มีการศึกษาที่ดี ผู้คนมีความพร้อมในการดูแลตนเองมากขึ้น แต่ดูเหมือนว่าการศึกษาจะส่งผลโดยตรงต่อสมองเช่นกัน โดยสร้างสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่าการสำรองความรู้ความเข้าใจและความยืดหยุ่น เสริมสร้างศักยภาพของสมองตั้งแต่อายุยังน้อย และปริมาณสำรองนั้นจะกลายเป็นเกราะป้องกันความเสียหายในอนาคต ในทำนองเดียวกัน การศึกษาช่วยเพิ่มความยืดหยุ่น ความสามารถของสมองในการชดเชยเมื่อเกิดโรคต่างๆ เช่น อัลไซเมอร์ ผลกระทบสามารถโดดเด่น Gill Livingston กล่าวว่า “สำหรับคนที่มีการศึกษาสูงมาก เมื่อคุณดูผลชันสูตรสมอง พวกเขาอาจมีโรคทางระบบประสาทจำนวนมากโดยที่ไม่มีอาการใดๆ ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์ผู้สูงอายุแห่งมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน และผู้เขียนนำรายงาน Lancet กล่าวโดยย่อ โรคนี้อยู่ที่นั่น แต่สมองสามารถทนต่อมันได้ อย่างน้อยก็จนถึงจุดที่ไม่แสดงอาการที่ชัดเจน
จากข้อมูลของ Lancet Commission การศึกษาที่ยากจนคิดเป็น 7% ของภาวะสมองเสื่อมทั่วโลก แต่ประโยชน์ของการยืดสมองไม่ได้จบลงที่วัยหนุ่มสาว คนที่ทำงานที่ท้าทายความสามารถทางสติปัญญามีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมน้อยกว่าเช่นกันโดยไม่คำนึงถึงการศึกษาของพวกเขา ดังที่รายงานของ Lancet ระบุไว้ว่า: “สมมติฐาน use it or loss it ชี้ให้เห็นว่ากิจกรรมทางจิตโดยทั่วไปอาจปรับปรุงการทำงานของการรับรู้” อย่างไรก็ตาม ผลกระทบของกิจกรรมยืดสมองอื่นๆ ยังไม่ชัดเจนนัก แม้จะมีการพัฒนาโปรแกรมการฝึกสมองมากมายเพื่อเพิ่มทักษะการรับรู้ แต่ก็มีไม่มีหลักฐานที่ดีที่ผู้คนสามารถปรับปรุงสิ่งใดสิ่งหนึ่งนอกเหนือจากงานเฉพาะที่พวกเขาฝึกฝน
ข้อความหนึ่งที่ดำเนินการวิจัยทั้งหมดเกี่ยวกับการป้องกันภาวะสมองเสื่อมคือการใช้ชีวิตที่มีสุขภาพดีช่วยได้ อาหารเป็นสิ่งสำคัญ: คุณไม่สามารถพัฒนาสมองที่ดีได้หากปราศจากโภชนาการที่ดี และการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์จะช่วยรักษาสมองไว้ได้ กการวิเคราะห์อภิมานของการศึกษาล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับเกือบ 35,000 คนพบว่าปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดอาหารเมดิเตอร์เรเนียนมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงต่อความผิดปกติทางความคิดลดลง 21% และความเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์ลดลง 40% ไม่ว่าสารอาหารและสารประกอบเฉพาะจะมีประโยชน์โดยตรงต่อสมองหรือไม่ก็ตาม คือจุดเน้นของการวิจัยอย่างเข้มข้น แต่อาหารเพื่อสุขภาพได้รับการส่งเสริมโดยไม่คำนึงถึง เนื่องจากช่วยลดความเสี่ยงที่เกิดจากความผิดปกติอื่นๆ เช่น ความดันโลหิตสูง สุขภาพหลอดเลือดไม่ดี โรคอ้วน และเบาหวาน
การแทรกแซงใดเพียงครั้งเดียวสามารถลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมได้มากที่สุด? ป้องกันการสูญเสียการได้ยิน
การแทรกแซงใดเพียงครั้งเดียวสามารถลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมได้มากที่สุด? คำตอบคือคำตอบที่แม้แต่นักวิจัยบางคนยังพบว่าน่าประหลาดใจ นั่นคือการป้องกันการสูญเสียการได้ยิน. ทั่วโลก เชื่อว่าความบกพร่องทางการได้ยินมีสัดส่วนประมาณ 8% ของภาวะสมองเสื่อม การสูญเสียการได้ยินหมายถึงการกระตุ้นสมองน้อยลง แต่ยังทำให้แยกตัวทางสังคมมากขึ้นสำหรับแต่ละบุคคล สมองดูเหมือนจะหดตัวเร็วขึ้น หรืออย่างน้อยก็สมองกลีบขมับ ซึ่งโฟกัสไปที่การประมวลผลเสียง อารมณ์ และความทรงจำ สิ่งที่น่าทึ่งคือความเชื่อมโยงระหว่างการสูญเสียการได้ยินกับภาวะสมองเสื่อมนั้นไม่มีอยู่จริงหากผู้คนสวมเครื่องช่วยฟัง ลิฟวิงสตันเชื่อว่านี่เป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่ ในขณะที่ผู้ที่มีสายตาไม่ดีมักจะได้รับการแก้ไข แต่ส่วนใหญ่ของผู้ที่ได้ยินไม่ดีอาจคิดว่าคนอื่นพึมพำหรือไม่เต็มใจที่จะใส่เครื่องช่วยฟัง การแก้ไขการสูญเสียการได้ยินและการแก้ไขสายตาที่ไม่ดีอาจเป็นตัวเปลี่ยนเกมได้หากมีการบังคับใช้ทั่วโลก “ฉันคิดว่าการใส่เครื่องช่วยฟังยังคงถูกตีตรา” ลิฟวิงสตันกล่าว แต่เธอสงสัยว่า
ภาพที่ปรากฏจากการวิจัยหลายทศวรรษคือการป้องกันภาวะสมองเสื่อมที่ดีที่สุดนั้นมาจากการสร้างสมองที่ดี รักษาสุขภาพให้แข็งแรงและกระฉับกระเฉง และหลีกเลี่ยงความเสียหายที่มากเกินไป หลังสามารถเกิดขึ้นได้ในไม่กี่วินาทีหรือหลายปีการบาดเจ็บของสมองจากอุบัติเหตุจราจร การเกณฑ์ทหาร การหกล้ม หรือการกระทบกระเทือนขณะเล่นกีฬา เช่น ชกมวย รักบี้ ขี่ม้า ล้วนเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคสมองเสื่อม ความเสียหายต่อเนื่องที่มาพร้อมกับการสูบบุหรี่ มลพิษทางอากาศ และการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป – มากกว่า 21 หน่วยต่อสัปดาห์ สมองได้รับบาดเจ็บคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 3% ของภาวะสมองเสื่อม โดยการดื่มหนักและการสูบบุหรี่คิดเป็น 1% และ 5% ตามลำดับ มลพิษทางอากาศคิดเป็นประมาณ 1% ของโรคสมองเสื่อม
ที่เกี่ยวข้อง:เจ็ดนิสัยที่ดีต่อสุขภาพอาจช่วยลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมได้
ตามที่คาดไว้ ผู้เชี่ยวชาญบางคนในสาขานี้ดำเนินการเพื่อลดความเสี่ยงแล้ว เนื่องจากไม่มีความชัดเจนว่าการออกกำลังกายแบบใดป้องกันได้ดีที่สุด Dr. Casaletto จึงทำทุกสัปดาห์โยคะแต่เธอยังวิ่งเหยาะๆ และรวมการวิ่งแบบเข้มข้นสูงไว้ในกิจวัตรประจำวันของเธอด้วย เธอรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ โดยเน้นผัก ธัญพืชเต็มเมล็ด น้ำมันมะกอก ปลา และพืชตระกูลถั่วของอาหารเมดิเตอเรเนียน จากนั้นมีองค์ประกอบทางปัญญา เธอพยายามที่จะอยู่ในสังคมและจิตใจที่อยากรู้อยากเห็น – ผลักดันตัวเองในการทำงาน ขยายความร่วมมือของเธอ และออกไปเที่ยวกับคนที่เธอปกติจะไม่เข้าสังคมด้วย “ฉันคิดว่าความแปลกใหม่เป็นสิ่งสำคัญจริงๆ” เธอกล่าว “ถ้าเราทำสิ่งเดิมๆ ซ้ำไปซ้ำมา เราจะไม่กดดันสมองของเราให้สร้างการเชื่อมต่อใหม่ๆ”
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตแบบลดความเสี่ยงของเธอเอง ศ.ลิฟวิงสตันต้องยกน้ำหนักและพยายามเดินให้ได้ 10,000 ก้าวต่อวัน แม้ว่าเธอจะยอมรับว่านั่นไม่ใช่ตัวเลขวิเศษก็ตาม เธออ่านและเขียน และเธอระวังผลกระทบจากการเลิกจ้าง “ฉันเห็นว่าการไม่เกษียณทำให้คุณมีความกระฉับกระเฉงมากขึ้นในหลายๆ ด้าน” เธอกล่าว “มันอาจทำให้ฉันมีโอกาสเกษียณน้อยลง แม้ว่าฉันจะหวังว่าถ้าฉันขึ้นเวทีในเวลาที่ฉันควรจะไปเพราะฉันทำงานไม่ได้ เพื่อนร่วมงานของฉันจะแจ้งให้ฉันทราบอย่างมีชั้นเชิง”
การเปลี่ยนแปลงสี่ประการที่ต้องทำตอนนี้
การวิจัยเกี่ยวกับภาวะสมองเสื่อมก็เหมือนกับการวิจัยทั้งหมด มาพร้อมกับคำเตือน การศึกษาส่วนใหญ่ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าการทำ X แทน Y ช่วยป้องกันภาวะสมองเสื่อม โดยทั่วไปแล้ว นักวิทยาศาสตร์พบความสัมพันธ์ เช่น ผู้สูงอายุที่ออกกำลังกายจะเป็นโรคสมองเสื่อมน้อยลง แต่มีความเสี่ยงที่จะเกิดย้อนกลับได้เสมอ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคนที่มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมเพียงแค่ออกกำลังกายน้อยลง ไม่ว่าการออกกำลังกายจะช่วยปกป้องสมองของผู้คนในระดับใดและในระดับใด บรรทัดล่างเกี่ยวกับว่าการกระทำนี้หรือสิ่งนั้นทำให้ภาวะสมองเสื่อมนั้นไม่ค่อยมีความชัดเจน บ่อยครั้งที่ภาพปรากฏขึ้นตามกาลเวลาเนื่องจากหลักฐานสร้างขึ้นจากทิศทางที่แตกต่างกัน แต่นี่คือบางสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อช่วยลดความเสี่ยง
รับเหงื่อ
การรักษากิจกรรมทางร่างกาย โดยรวมผลจากการศึกษาหลายครั้งนักวิทยาศาสตร์พบว่าได้ค้นพบเวลาและอีกครั้งว่าภาวะสมองเสื่อมและอัลไซเมอร์นั้นพบได้น้อยในผู้ที่ออกกำลังกาย การออกกำลังกายอย่างต่อเนื่องในช่วงวัยกลางคนและอาจเป็นไปได้ในภายหลัง ดูเหมือนจะช่วยป้องกันภาวะสมองเสื่อมได้ ส่วนผสมของการออกกำลังกายแบบแอโรบิกและการฝึกความแข็งแรงดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพมากที่สุด สำหรับการออกกำลังกายแบบแอโรบิก การเสียเหงื่ออย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งหรือการออกกำลังกายระดับปานกลางถึงหนักมากกว่า 150 นาทีในแต่ละสัปดาห์แสดงให้เห็นว่าทั้งสองอย่างนี้ช่วยป้องกันได้ การออกกำลังกายช่วยได้อย่างไรนั้นเป็นจุดสนใจของการวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่ แต่อย่างน้อยที่สุด การออกกำลังกายก็สามารถลดความเสี่ยงของโรคอ้วนและโรคเบาหวานได้ ในขณะที่ส่งเสริมสมรรถภาพหัวใจและหลอดเลือด ซึ่งทั้งหมดนี้ลดความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อม ประโยชน์อื่น ๆ สามารถหาได้จากการเลิกสูบบุหรี่และไม่ดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป
ใช้เครื่องช่วยฟัง (ถ้าคุณต้องการ)
สัญชาตญาณน้อยกว่าสมรรถภาพทางร่างกายและจิตใจคือผลกระทบของการสูญเสียการได้ยิน การได้ยินที่ไม่ดีในวัยกลางคนถือเป็นหนึ่งในตัวขับเคลื่อนที่สำคัญที่สุดของภาวะสมองเสื่อมที่ผู้คนสามารถดำเนินการได้ กลไกต่างๆ ยังคงถูกล้อเลียน แต่การสแกนสมองได้เชื่อมโยงการได้ยินที่ไม่ดีเข้ากับการหดตัวของสมองที่เร็วขึ้น ซึ่งเป็นสาเหตุของภาวะสมองเสื่อม การสูญเสียการได้ยินยังกระตุ้นให้เกิดความโดดเดี่ยวทางสังคม ซึ่งรวมถึงปัญหา เนื่องจากผู้คนถอนตัวออกจากการพบปะทางสังคมและการสนทนาที่เกิดขึ้น แต่มีข่าวดีเกิดขึ้น: การลดลงอย่างเห็นได้ชัดในผู้ที่มีความบกพร่องทางการได้ยินคือไม่น่าทึ่งในผู้ที่ใส่เครื่องช่วยฟังแนะนำว่าการแก้ปัญหาสามารถช่วยรักษาภาวะสมองเสื่อมได้
เรียนรู้ต่อไป
ความยืดหยุ่นที่ดีของผู้คนต่อภาวะสมองเสื่อมมาจากการศึกษาในวัยเด็ก แต่แม้หลังเลิกเรียนหรือมหาวิทยาลัย การรักษาสมองให้ทำงานทางจิตใจก็มีความสำคัญ เป็นสิ่งสำคัญสำหรับสมองในการสร้างการเชื่อมต่อใหม่ ซึ่งหมายถึงการท้าทายตัวเองทางจิตใจ ตั้งสมองให้ทำงานในประเด็นที่หลากหลาย ไม่คุ้นเคย และซับซ้อนทางความคิด กงานที่ท้าทายทางจิตใจอาจช่วยได้แต่การเรียนรู้ตลอดชีวิต งานอดิเรกที่มีส่วนร่วม และรักษาความกระตือรือร้นทางสังคมโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณคลุกคลีกับคนที่ปกติคุณไม่ได้ออกไปเที่ยวด้วย สิ่งมีชีวิตเข้ากับคนง่ายมากขึ้นในยุค 50 และ 60 ของคุณมีความเชื่อมโยงกับประสิทธิภาพการรับรู้ที่ดีขึ้นและความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมในภายหลังที่ลดลง อาจเป็นเพราะผู้คนใช้ความจำและทักษะทางภาษา นักวิจัยกล่าวว่าการทำให้สมองตื่นตัวอยู่เสมอจะสร้าง “การสงวนความรู้ความเข้าใจ” ซึ่งหมายความว่าสมองจะสามารถรับมือกับโรคต่างๆ ที่ทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อมได้ดีขึ้น
ให้ความสำคัญกับสุขอนามัยของฟัน
หนึ่งในแนวคิดเชิงเก็งกำไรเกี่ยวกับวิธีลดความเสี่ยงจากภาวะสมองเสื่อมมาจากการวิจัยเกี่ยวกับแมลงในปาก กการศึกษาล่าสุดในสหรัฐอเมริกาพบว่าผู้ที่เป็นโรคเหงือกและปากติดเชื้อได้มีแนวโน้มที่จะพัฒนาเป็นอัลไซเมอร์ซึ่งเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของภาวะสมองเสื่อม ขณะนี้งานกำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบว่าแบคทีเรียเช่น Porphyromonas gingivalis ช่วยขับเคลื่อนอาการนี้หรือไม่ หรือเพียงแค่เพิ่มจำนวนในคนในระยะแรกของภาวะสมองเสื่อม หากแบคทีเรียเพิ่มความเสี่ยง ก็จะมีเหตุผลมากขึ้นที่จะต้องแปรงฟันและใช้ไหมขัดฟันอย่างเหมาะสมวันละสองครั้ง