เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว เพียงไม่กี่วันหลังจากได้งานเริ่มต้นในฐานะนักเล่นม้าของ Buffalo Bills มือใหม่Matt Araiza ตกเป็นประเด็นในคดีแพ่งโดยกล่าวหาว่าเขาและเพื่อนร่วมทีมฟุตบอลสองคนใน San Diego State มีส่วนร่วมในการข่มขืนหญิงสาววัย 17 ปีที่มึนเมา .
แม้จะไม่ค่อยมีใครรู้จักในที่สาธารณะ แต่ตำรวจซานดิเอโกใช้เวลาเกือบ 10 เดือนในคดีนี้ก่อนที่จะส่งต่อไปยังอัยการเขตโดยไม่มีคำแนะนำให้ดำเนินคดี The Bills กล่าวว่าพวกเขารู้เกี่ยวกับเหตุการณ์นี้เช่นกัน ได้ทำการสอบสวนและตัดสินใจว่าจ้าง Araiza ต่อไป
อย่างไรก็ตาม ข้อกล่าวหาที่โจ่งแจ้งในคดีแพ่งได้สร้างความตื่นตระหนกให้กับสาธารณชน รวมถึงคำกล่าวอ้างว่าในวันที่ 15 ตุลาคม 2021 งานปาร์ตี้ที่บ้านใกล้วิทยาเขต SDSU Araiza พาหญิงสาวเข้าไปในห้องนอนที่มี “ผู้ชายอย่างน้อยสามคน” รออยู่
“เมื่อเข้าไปข้างในแล้ว Araiza ก็โยน [เด็กผู้หญิง] ลงบนเตียงก่อน” คำฟ้องอ่าน “[หญิงสาว] เข้าๆ ออกๆ ในขณะที่” ทรมานจาก “การรุมโทรมอย่างน่าสยดสยอง” คดีนี้กินเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่งก่อนที่เธอจะ “เดินโซเซออกจากห้องทั้งเลือดและร้องไห้” ส่วนหนึ่งเป็นเพราะ “รอยเจาะทะลุผิวหนังระหว่างการโจมตี”
ภายในไม่กี่วันBills ก็ตัด Araizaผู้ซึ่งทำลายสถิติของเขาในอาชีพ NCAA และเตะลูกเตะระยะ 82 หลาในเกมอุ่นเครื่อง จนได้รับฉายาว่า “เทพลูกเตะ”
Brandon Beane ผู้จัดการทั่วไปของ Buffalo กล่าว
Araiza ยังคงเลิกเล่นฟุตบอลแม้ว่าอัยการจะประกาศเมื่อวันที่ 7 ธันวาคม 2022 ว่าหลังจากดำเนินการสอบสวน 124 วันด้วยตนเองว่าพวกเขาจะไม่ฟ้องคดีอาญาในคดีนี้ อย่างไรก็ตาม รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ นับประสาเหตุผลของพวกเขาหรือหลักฐานการขับไล่เพิ่มเติมรวมอยู่ในแถลงการณ์เริ่มต้น
อย่างไรก็ตาม ภาพที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นของสิ่งที่ตำรวจและอัยการพบ มีอยู่ในบันทึกการประชุมความยาว 100 นาทีที่ Yahoo Sports ได้รับกว่า 200 หน้า ซึ่งรองอัยการเขตได้ให้คำอธิบายโดยละเอียดแก่หญิงสาวและทนายความของเธอ
บางทีที่สะดุดตาที่สุดคือสำนักงานอัยการเขตสรุปว่า Araiza ไม่สามารถนำเด็กหญิงเข้าสู่การข่มขืนหมู่ที่ถูกกล่าวหาได้ เพราะเขา “ออกจากบ้าน” ในเวลาประมาณ 00.30 น. หนึ่งชั่วโมงก่อนหน้าที่หลักฐานบ่งชี้ว่าการข่มขืนหมู่ที่ถูกกล่าวหาน่าจะเกิดขึ้น ที่เกิดขึ้น.
“เขาไม่ได้อยู่ในงานปาร์ตี้อีกต่อไป” รองอัยการเขต Trisha Amador อธิบายให้หญิงสาวฟัง ต่อมา Amador กล่าวถึงไทม์ไลน์ของเหตุการณ์ว่า “ทั้งหมดที่ฉันรู้ก็คือ ณ จุดนั้น Araiza ผู้ต้องสงสัยได้จากงานปาร์ตี้ไปแล้ว”
นอกจากนี้ อัยการบอกกับหญิงสาวว่าการบันทึกวิดีโอเหตุการณ์ในห้องนอนทำให้ไม่สามารถระบุได้ ไม่ต้องประสากับการดำเนินคดีใคร ไม่ว่าจะมีการรุมโทรมในคืนนั้นหรือไม่ แทนที่จะมีเพศสัมพันธ์กับผู้ชายคนอื่นโดยสมัครใจ
“เมื่อดูวิดีโอบนเซ็กซ์เทป ฉันไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่ามีการบังคับล่วงละเมิดทางเพศใด ๆ โดยอิงจากสิ่งที่เกิดขึ้น” อามาดอร์กล่าว
ไม่สามารถติดต่อแดน กิลเลียน ทนายความของผู้กล่าวหาเพื่อแสดงความคิดเห็นต่อ Yahoo Sports ได้ ในคำแถลงต่อ Fox News Digitalกิลเลียนกล่าวว่าลูกค้าของเขาจะไม่ถูก “รังแก” จนต้องถอนฟ้อง “มันจะไม่เกิดขึ้น คดีนี้กำลังจะถูกพิจารณาคดี และเราจะบังคับให้ Araiza พูด” Gilleon กล่าว
Gilleon บอกกับ CBS8 ในซานดิเอโกว่าพยานที่อัยการเห็นว่า Araiza ไม่ได้อยู่ในระหว่างการข่มขืนที่ถูกกล่าวหาว่าเป็น “เพื่อน”
การสืบสวนสองครั้งโดยตำรวจและอัยการรวมถึงการสัมภาษณ์พยานกว่า 35 ปาก (รวมถึงเพื่อนของหญิงสาวบางคนที่มางานปาร์ตี้กับเธอในคืนนั้น) ผลการสอบของทีมล่วงละเมิดทางเพศที่ดำเนินการในวันรุ่งขึ้น และหมายค้น 10 หมายที่ผลิตได้ 4 เทราไบต์ ของข้อมูล รวมถึงวิดีโอสั้นจำนวนมากของการเผชิญหน้าที่ถูกกล่าวหา
พวกเขานำเจ้าหน้าที่ไปสู่ข้อสรุปที่แตกต่างอย่างมากจากสิ่งที่ถูกกล่าวหาในคดีแพ่ง อัยการอธิบายเรื่องนี้ให้หญิงสาวและตัวแทนของเธอฟังอย่างละเอียดและละเอียดอ่อนในระหว่างการประชุม เปิดโอกาสให้มีการซักถามและตอบโต้จากทั้งหญิงสาวและทนายความของเธอ
Araiza ซึ่งชีวิตเป็นอัมพาตตั้งแต่ถูกเสนอชื่อในคดีแพ่ง หวังว่ามันเพียงพอสำหรับทีม NFL ที่จะตรวจสอบเขาอีกครั้ง แม้ว่าคดีแพ่งจะยังดำเนินอยู่ก็ตาม ตามคำกล่าวของทนายความของเขา เขาและผู้เล่นอีกสองคนที่มีชื่อในคดีนี้ปฏิเสธอย่างแข็งขันว่าไม่มีการข่มขืนหมู่ โดยรู้ว่าเด็กหญิงอายุต่ำกว่า 18 ปียินยอมในแคลิฟอร์เนีย หรือว่าเธอมีอาการมึนเมาหรือไม่ก็ตาม
Ariaza กล่าวว่าการติดต่อทางเพศใด ๆ นั้นเกิดจากความยินยอม โดยพื้นฐานแล้ว ที่นี่คืออัยการท้องถิ่นที่ทำคดีให้เขาผ่านการบันทึก ซึ่งไม่ใช่ทุกเขตอำนาจศาลจะจัดให้
สำหรับ Araiza หลักฐานการขับไล่ที่ทรงพลังที่สุดมาจากวิดีโอสั้นๆ จำนวนหนึ่งเกี่ยวกับการเผชิญหน้าระหว่างหญิงสาวกับชายสองหรือสามคนในห้องนอน การประทับเวลาระบุว่าเกิดขึ้นประมาณ 01:30 น. จากการอ้างพยานและข้อมูลอื่น ๆ อัยการสรุปว่า Araiza “ออกจากงานปาร์ตี้เวลา 00:30 น. [am]” Amador อธิบายให้โจทก์ฟัง
คดียังกล่าวหาว่า Araiza “รู้หรือควรจะรู้” เด็กหญิงอายุเพียง 17 ปี และเธอ “มึนเมาอย่างหนัก”
เด็กสาวและเพื่อนสมัยมัธยมคนอื่นๆ รู้ว่ากำลังมีงานปาร์ตี้ที่บ้านซึ่งอยู่ห่างจากวิทยาเขต SDSU เพียงไม่กี่ช่วงตึก กลุ่มนั้นปล่อยให้ตัวเองเข้ามาทางประตูหลัง
พยานสัมภาษณ์จากงานปาร์ตี้ รวมถึงเพื่อนของหญิงสาวอีก 2 คนที่เธอมาด้วยกัน บอกว่าตอนนั้นเธอดูไม่เมา พยานคนอื่นๆ กล่าวว่า เด็กหญิงกำลังบอกคนอื่นว่าเธออายุ 18 ปี
“พยานคนหนึ่งซึ่งอยู่ในบ้านให้การว่า อย่างน้อยในงานปาร์ตี้ คุณได้แถลงบอกคนในงานปาร์ตี้ว่าคุณอายุ 18 ปี” อามาดอร์อธิบายต่อผู้กล่าวหา “พยานอีกคนหนึ่งในงานปาร์ตี้ เป็นคนละคนกัน บอกว่าพวกเขาได้ยินโดยเฉพาะว่าคุณพูดว่าคุณอายุ 18 …”
มีหลักฐานเพิ่มเติมที่ Amador อ้างถึงจากการบันทึกระหว่างงานปาร์ตี้ในคืนก่อนที่ที่พักอีกแห่งซึ่งหญิงสาวพูดผ่านกล้องว่าเธออายุ 18 ปี
คดีแพ่งกล่าวหาว่าไม่นานหลังจากที่หญิงสาวมาถึงงานเลี้ยง เธอถูกแยกจากเพื่อนๆ และ Araiza ก็พาเธอ “ไปที่สนามหญ้าข้างบ้านที่เขาบอกให้เธอแสดง” โดยที่เธอยินยอม
อย่างไรก็ตาม Araiza ยืนยันเสมอว่าเขาไม่เคยพาเธอเข้าไปในบริเวณสวนหลังบ้านที่เป็นส่วนตัว เธอเดินกลับไปที่นั่นในขณะที่เขากำลังปัสสาวะ
คำให้การของพยาน ซึ่งรวมถึงเพื่อนของหญิงสาวอีกครั้ง มีบทบาทในการที่อัยการปฏิเสธที่จะฟ้องร้องดำเนินคดี
“พยานบอกว่า … หลังจากที่คุณมาถึงงานเลี้ยงได้ไม่นาน คุณก็จากไปและกลับมาหลังจากนั้นไม่นาน” อามาดอร์กล่าว “และคุณบอก [เพื่อน] ว่า ‘ฉันเพิ่งมีเซ็กส์’ … คุณดูไม่มีความสุข ดูเหมือนคุณจะสนุกสนาน และการเผชิญหน้าข้างบ้านกับ Matt ผู้ต้องสงสัย Araiza เป็นความยินยอม”
Amador ยังอธิบายให้หญิงสาวฟังด้วยว่าคำให้การของพยานเพิ่มเติมกล่าวหาว่าในช่วงเวลานี้ “คุณกำลังเข้าหาผู้ชายในงานปาร์ตี้โดยพูดว่า ‘ฉันต้องการให้คุณ [สบถ] ฉัน และถ้าคุณไม่ [สบถ] ฉัน คุณ [คำสบถ]”
ในขณะที่คดีแพ่งอ้างว่าหลังจากที่ Araiza เผชิญหน้าในสนามด้านข้าง นักฟุตบอลก็พาเธอเข้าไปในห้องนอนในบ้าน ลำดับเวลาที่ทางการกำหนดไว้นั้นแตกต่างกันมาก อัยการกล่าวว่า “ไม่นานหลังจาก” อยู่กับ Araiza พยานกล่าวว่าหญิงสาวออกจากกลุ่มของเธออีกครั้งและกลับมารายงานว่าเธอมีเพศสัมพันธ์กับชายอื่น อัยการอธิบายอีกครั้ง พยานแนะนำว่าเป็นการยินยอม
“คุณกลับมาแล้ว และกลับมาบอกว่าคุณมีเซ็กส์กับผู้ชายคนหนึ่ง ซึ่งน่าจะเป็นคนที่ 2 ที่จะตามมาในค่ำคืนนี้” อามาดอร์กล่าว “อีกครั้ง คุณอธิบายว่าคุณโอเค ไม่กลัวหรือว้าวุ่นใจ ดูมีความสุขดูเหมือนยินยอม
“ขอย้ำอีกครั้งว่า ณ จุดนี้ คุณไม่ได้มึนเมา ซึ่งใครๆ ก็คงรู้ระดับความมึนเมาของคุณจนถึงจุดที่พวกเขาจะไม่สามารถบอกได้ว่าคุณไม่สามารถให้ความยินยอมได้” Amador กล่าว
อัยการไทม์ไลน์ที่ปะติดปะต่อแนะนำว่าการเผชิญหน้าครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อเวลา 00:55 น. ประมาณครึ่งชั่วโมงหลังจาก Araiza ออกจากบ้าน เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นบนโซฟาในห้องนั่งเล่นกับหนึ่งในนักฟุตบอลที่มีชื่อในคดีแพ่งด้วย การเผชิญหน้าครั้งนี้บางส่วนถ่ายทำด้วยโทรศัพท์มือถือ อัยการกล่าวว่าภาพจากโทรศัพท์มือถือไม่ได้บ่งบอกถึงพฤติกรรมที่ถูกบังคับใดๆ
“ไม่มีอะไรในวิดีโอที่ฟังดูเหมือนคุณกำลังพูดว่า ‘หยุด’ หรือ ‘มันเจ็บ’ หรืออะไรทำนองนั้น” Ted Mansour ผู้ตรวจสอบของสำนักงานอัยการเขตซานดิเอโกกล่าวในที่ประชุม
อัยการเสนอให้หญิงสาวและทนายความของเธอดูวิดีโอทั้งหมดที่พวกเขาคัดมาจากโทรศัพท์มือถือ หญิงสาวดูหนึ่งในระหว่างการประชุมก่อนที่จะตัดสินใจว่าเพียงพอแล้ว ไม่มีทนายความคนใดในคดีแพ่งหรือ Araiza เองที่ได้เห็นวิดีโอนี้ เนื่องจากพวกเขาเกี่ยวข้องกับการมีเพศสัมพันธ์กับเด็กหญิงที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ทีมกฎหมายของ Araiza พยายามที่จะได้รับวิดีโอผ่านคำสั่งศาลเพื่อเป็นหนทางในการป้องกันตัวเองจากข้อกล่าวหา
Gilleon เขียนในศาลว่า Araiza ไม่ปรากฏตัวในวิดีโอสั้น ๆ ใด ๆ ไม่ได้พิสูจน์ว่าเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น เพียงแต่ว่าเขาไม่ได้ถูกถ่ายทำ
อัยการยังกล่าวด้วยว่าวิดีโอจากห้องนอนแสดงให้เห็นว่ารอยเจาะของเธอไม่ขาดในตอนนั้น และเธอไม่มีเลือดออกจากบาดแผลใดๆ Amador กล่าวว่าพฤติกรรมของเธอในวิดีโอทำให้การฟ้องร้องใครก็ตามในข้อหาข่มขืนเป็นไปไม่ได้
“ฉันไม่เห็นองค์ประกอบใด ๆ ของการใช้กำลังในการเผชิญหน้าทางเพศ” Amador กล่าว
คดีแพ่งยังคงดำเนินต่อไปและต้องการเกณฑ์การพิสูจน์ที่ต่ำกว่าข้อกล่าวหาทางอาญา