หากเคยมีการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างความห่างไกลแบบ “Cast Away” กับสิ่งอำนวยความสะดวกอันหรูหราของโรงแรมระดับ 5 ดาวอันทันสมัย ก็สามารถพบได้บนเกาะปาล์มในเกรนาดีนส์
หลังจากใช้เวลาบิน 3.5 ชั่วโมงจากไมอามีไปยังบาร์เบโดส เที่ยวบินระหว่างเกาะหนึ่งชั่วโมงจากบาร์เบโดสไปยังเกาะยูเนี่ยน ขับรถสองนาทีไปยังท่าเรือ และเดินทางโดยเรือแปดนาที ก็มาถึงรีสอร์ตบนเกาะขนาด 135 เอเคอร์แห่งนี้ ให้ความรู้สึกเหมือนฉากที่ถ่ายโดยตรงจากWhite Lotus ของ HBOด้วยวิธีที่ดีที่สุด ฉันได้ยินเสียงเพลงธีมในหัวของฉันเมื่อเรามาถึงและเห็นผู้จัดการและพนักงานโบกมือจากท่าเรือ ยิ้มแย้มแจ่มใสบนจอแสดงผลเต็มรูปแบบ และเครื่องดื่มต้อนรับ (เหล้ารัมหลากสี) ในมือ
ทิวทัศน์ของ Palm Island Resort and Spa ใน The Grenadines พร้อมเรือใบในมุมมองของน้ำทะเลสีฟ้าใส
เกาะปาล์ม เปรียบได้กับมัลดีฟส์หรือเฟรนช์โปลินีเซียเกาะปาล์มมีลักษณะเหมือนหมู่เกาะฟิจิแห่งทะเลแคริบเบียน โดยมีเนินเขาสีเขียวขจีที่ทอดยาวขึ้นไปบนฟ้าจากหาดทรายขาวละเอียดและน้ำที่เปลี่ยนจากใสเป็นคริสตัลเป็นเรืองแสง Powerade เป็นเดนิมเมื่อคุณออกจากฝั่ง อากาศมีกลิ่นหอมของดอกลีลาวดีและเกลือ เทียนเกาะที่คุณโปรดปรานจะมีชีวิตชีวา ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Palm Island Resort & Spa คว้าตำแหน่งที่สามในรายชื่อรางวัล World’s Best Awards ประจำปี 2022 ของTravel + Leisure สำหรับโรงแรมที่ดีที่สุด 25 แห่งในแคริบเบียน เบอร์มิวดา และบาฮามาส
Palm Island ในรูปแบบปัจจุบันไม่ได้เกิดขึ้นนานนัก สวรรค์อันบริสุทธิ์แห่งนี้ได้รับสิ่งอำนวยความสะดวกที่ได้รับการปรับปรุงทั้งหมด (เช่น โรงงานแยกเกลือออกจากน้ำทะเล) ในระหว่างการยกเครื่องในปี 1999 ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา รีสอร์ทได้ต้อนรับคู่รัก ครอบครัว และกลุ่มเพื่อนมาเป็นเวลาหลายสิบปี และส่วนใหญ่เป็นชาวอังกฤษ อเมริกัน หรือแคนาดา
ไม่มีที่ใดที่ความทุ่มเทยาวนานหลายทศวรรษนี้จะปรากฏชัดมากไปกว่าในห้องสมุดกลางแจ้ง ซึ่งมีหนังสือหลายร้อยเล่มที่ดูเหมือนจะครอบคลุมทุกประเภท วัฒนธรรม ภาษา และยุคสมัย ห้องดูทีวีและอินเทอร์เน็ตที่อยู่ติดกันเป็นอีกสถานที่หนึ่งที่น่าขบขันจากอดีต ขณะนี้มี Wi-Fi ทั่วทั้งเกาะแล้ว
เดิมชื่อเกาะพรุน เกาะปาล์มถูกเช่าเป็นเวลา 99 ปี เริ่มตั้งแต่ปี 2509 โดยชาวอเมริกัน จอห์นและแมรี คาลด์เวลล์ ด้วยราคา 1 ดอลลาร์ต่อปี ครอบครัว Caldwells สามารถเช่าพื้นที่ส่วนโค้งที่ไม่มีคนอยู่อาศัยซึ่งมีพื้นที่ภายในที่เป็นแอ่งน้ำจากรัฐบาลเซนต์วินเซนต์และเกรนาดีนส์ได้ ตราบใดที่พวกเขาสร้างโรงแรมเพื่อให้คนในท้องถิ่นมีงานทำ
ด้วยสายตาจับจ้องไปที่ชายหาดที่ยังไม่ถูกทำลายซึ่งมีน้ำทะเลใสราวคริสตัล ครอบครัวคาลด์เวลล์จึงสร้างปาล์มไอส์แลนด์บีชคลับขึ้น ซึ่งดำเนินต่อมาอีก 30 ปี ในปี 1999 โรงแรมถูกซื้อโดยเจ้าของคนปัจจุบันและได้รับการปรับปรุงใหม่ครั้งใหญ่ รวมถึงการสร้างห้องพักและห้องสวีท 41 ห้อง สปา และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของElite Island Resortsซึ่งเป็นกลุ่มที่พักริมชายหาดที่ไม่เหมือนใครในแคริบเบียน Palm Island Resort เป็นรีสอร์ทแบบรวมทุกอย่างสำหรับผู้ใหญ่ โดยรวมร้านอาหาร บาร์ และสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมดไว้ในการเข้าพัก
มุมมองภายนอกทางอากาศของ Seahorse Villa ที่ Palm Island Resort and Spa ใน The Grenadines อาคารสีขาวทันสมัยและรั้วไม้สีขาวล้อมรอบด้วยต้นปาล์ม
ความอนุเคราะห์จาก ELITE ISLAND RESORTS / PALM ISLAND RESORT AND SPA
ผู้เข้าพักสามารถเลือกรับประทานอาหารเย็นในร้านอาหารทั้ง 2 แห่ง ได้แก่Royal Palm หรือ Sunset Grill & Barหรือจองตัวเลือกโรแมนติกในหนึ่งในสามจุดพิเศษที่เงียบสงบในบริเวณใกล้เคียง รวมทั้งใต้ต้นไม้รูปหัวใจที่ประดับไฟ ธีม เมนู และการแสดงสดจะแตกต่างกันไปในแต่ละคืน สิ่งที่เราโปรดปรานที่สุดคือบุฟเฟ่ต์บาร์บีคิวแคริบเบียนพร้อมวงดนตรีกระทะเหล็กที่ผูกกับอาหารค่ำกุ้งมังกรในศาลา
อีกมื้อที่น่าจดจำคือมื้อกลางวันแบบปิกนิกที่ Hammock #4 บ้านต้นไม้ริมชายหาดที่มีหลังคาชั้นบน เปลญวนด้านล่าง ชิงช้าไม้เหนือน้ำ และบรรยากาศอันเงียบสงบที่มองเห็นอ่าวอันเงียบสงบ
นอกเวลาอาหาร คุณสามารถทำมากหรือน้อยได้ตามต้องการ มีห้องออกกำลังกายเต็มรูปแบบ สระว่ายน้ำ คลาสออกกำลังกายประจำวัน อุปกรณ์ดำน้ำ เรือคายัค แพดเดิ้ลบอร์ด แมวโฮบี้ และเส้นทางเดินป่าหรือปั่นจักรยานชมธรรมชาติ กิจกรรมเสริมเพิ่มเติม ได้แก่ การล่องเรือชมพระอาทิตย์ตกบนPink Ladyหรือ – ไฮไลท์ของการเดินทางของเรา – การล่องเรือครึ่งวันรอบ Tobago Cays Marine Park บนเรือYannis catamaran โดยแวะที่เกาะที่มีประชากรเบาบางสองเกาะและอีกหนึ่งเกาะเล็ก ๆ ที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ คุณจะพบเต่าเขียวในขณะที่ดำน้ำดูปะการัง (การนอนบนเรือคาตามารันที่มีมหาสมุทรเคลื่อนตัวลงไปไม่กี่ฟุตนั้นเป็นหนึ่งในความสุขของชีวิตที่หาตัวจับยาก)
บนเกาะยูเนี่ยน คุณสามารถเรียนไคท์เซิร์ฟ ไปดำน้ำลึกและอีกมากมาย หรือถ้าคุณแค่อยากจะนั่งเล่นใต้ต้นปาล์มและมองออกไปที่ทะเลที่มืดครึ้มและบางครั้งก็เป็นทะเลสีคราม ก็ไม่มีใครตำหนิคุณ
แน่นอนว่าไม่มีวันหยุดพักผ่อนบนเกาะเขตร้อน ใด จะสมบูรณ์ได้หากไม่มีเวลาไปสปา และทริปบนเกาะปาล์มคือความฝัน จองแพ็คเกจ Hibiscus เพื่อใช้เวลา 2.5 ชั่วโมงแห่งความสุขกับคนรักของคุณ การบำบัดเริ่มต้นด้วยพิธีล้างเท้า จากนั้นเปลี่ยนไปสู่การอาบน้ำด้วยดอกไม้ริมชายหาด ขัดผิว พอกตัว นวด และบำรุงผิวหน้า ทั้งหมดนี้จากมือที่ได้รับการฝึกฝนของหมอนวดชาวบาหลีสองคน
เกาะปาล์มตั้งอยู่นอกเขตพายุเฮอริเคนและเข้าถึงได้ทางเรือเท่านั้น มอบสิ่งที่ดีที่สุดของทะเลแคริบเบียนให้กับตัวคุณเอง ขับรถกอล์ฟไปทั่วทั้งเกาะใช้เวลาประมาณ 10 นาที แต่ถ้าคุณเดินเท้าหรือปั่นจักรยาน ก็พร้อมสำหรับการสำรวจ และส่วนใหญ่ยังคงไม่ได้รับการพัฒนา แทบไม่ได้รับการสัมผัส มีชายหาดที่แตกต่างกันห้าแห่งและต้นปาล์มมากมายเกินกว่าที่คุณจะนับได้ ทั้งหมดนี้เชื่อมโยงกันด้วยทางเดินทรายและห้องพัก ห้องสวีท และวิลล่าจำนวน 43 ห้องรอบๆ เกาะที่ไม่พลุกพล่าน รู้สึกเหมือนไม่เปิดเผยตัวตน แต่ไม่ใช่: ผู้ติดตาม Instagram บอกฉันว่าซีซันของซีรีส์ยอดฮิตSiesta Key ของ MTV ถ่ายทำที่นี่ในปี 2021
ห่างไกลจากความเป็นจริงอย่างที่ Palm Island รู้สึก จริงๆแล้วมันค่อนข้างเข้าถึงได้ และการไปถึงที่นั่นก็สนุกไปครึ่งหนึ่งแล้ว การได้บินไปยังเกรนาดีนส์ในชั่วโมงทองสามารถอธิบายได้ว่าเป็นแรงบันดาลใจที่น่าเกรงขามเท่านั้น เส้นทางที่แนะนำคือเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ไปยังบาร์เบโดส จากนั้นเป็นเที่ยวบินของพันธมิตรเกรนาดีนขนาดเล็กจิ๋วไปยังเกาะยูเนี่ยน (หากคุณโชคดี คุณจะได้ลง จอดที่ Canouanหรือ Bequia เพื่อส่งผู้โดยสารแบบเหมาลำระหว่างทาง) เมื่อลงจอดที่ Union Island คุณจะพบกับพนักงานขับรถที่จะพาคุณไปทั้งหมด สองนาทีไปยังท่าเรือใกล้เคียง ซึ่งเรือรอพาคุณออกไปโดยใช้เวลาข้ามไปยังเกาะปาล์มเพียงแปดนาที
หากเกาะปาล์มเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของเกรนาดีนส์Seahorse Villa ใหม่ ล่าสุดคือเพชรเม็ดงาม มันตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวทางตะวันออกสุดของเกาะ ทำให้เกิดความเป็นส่วนตัวและความสันโดษ จนกระทั่งผมควรจะมอบกุญแจห้องให้ผม ผมถึงรู้ว่าผมไม่เคยได้รับเลย เราไม่ได้ล็อคประตูครั้งเดียวระหว่างการเข้าพักและไม่เคยคิดเรื่องนี้ซ้ำสอง
อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าพักในวิลล่าจะได้รับรถกอล์ฟของตัวเอง ดังนั้นคุณจึงสามารถกลับไปยังปลายเกาะที่มีประชากรหนาแน่นกว่าได้อย่างรวดเร็ว คุณจะหลงทางอย่างแน่นอน แม้ว่าจะใช้เวลาหลายวันในเส้นทางเดิม แต่โชคดีที่คุณไม่มีทางไปที่ไหนไกลเกินไปจากที่ที่คุณพยายามจะไปบนเกาะ
คุณสามารถพาคนมาได้มากกว่าสี่คน วิลล่าขนาด 4,000 ตารางฟุตหลังนี้นอนได้และไม่มีทางข้ามถนนเว้นแต่คุณต้องการ บ้านที่มีรั้วล้อมด้วยไม้สีขาวมีพื้นที่และเนื้อที่มากขึ้น พร้อมสวนหลังบ้านริมชายหาดของคุณเอง และที่ดีที่สุดคือไม่มีสิ่งก่อสร้างอื่นให้เห็น
สร้างขึ้นโดยใช้ไม้ฟอกขาวในท้องถิ่นและไม้สีขาวที่มีสีฟ้าสดใสเพื่อสะท้อนถึงทะเลแคริบเบียนที่ไกลออกไป วิลล่าที่ตกแต่งแบบออร์แกนิกสว่างไสวด้วยจี้หวายที่ตั้งสูงในเพดานโค้ง สร้างบรรยากาศที่อบอุ่นอย่างปฏิเสธไม่ได้สำหรับการพักผ่อนบนเกาะเขตร้อน ในห้องครัวขนาดใหญ่ บาร์อาหารเช้าและชั้นวางของทำจากเสากระโดงเรือที่กู้ขึ้นมาจากซากเรืออับปาง
นอกจากนี้ยังมีห้องอาบน้ำกลางแจ้ง ห้องอาบน้ำในร่มปูกระเบื้องพร้อมประตูมั่นคงที่เปิดออกไปสู่ทิวทัศน์ของมหาสมุทร คาบาน่าริมหาด ตู้เสื้อผ้าแบบวอล์คอินขนาดใหญ่ อ่างอาบน้ำแบบครึ่งอ่าง และ — บริการซักรีด ห้องที่มีเครื่องซักผ้าและเครื่องอบผ้า หากคุณรู้สึกราวกับว่าเกาะในทะเลแคริบเบียนเป็นของคุณแล้วละก็ ลองเข้าพักที่ Seahorse Villa ดูสิ