ส่วนหนึ่งของการทำความเข้าใจสาเหตุพื้นฐานของโรคออทิสติกสเปกตรัมนั้นขึ้นอยู่กับการค้นหาว่ารูปแบบการส่งสัญญาณของเซลล์ใดในสมองหยุดชะงักและเมื่อเกิดความผิดปกติของระบบประสาทขึ้นเมื่อใดการค้นพบการวิจัยใหม่ในรูปแบบเมาส์ที่มีความเสี่ยงทางพันธุกรรมต่อออทิสติกสนับสนุนแนวคิดที่ว่าการสูญเสียยีนเฉพาะจะรบกวนเซลล์ในสมอง
เซลล์เหล่านี้น้อยกว่าเซลล์ประสาทอื่น ๆและสัญญาณของพวกมันไม่ได้เดินทางไกลมากนัก แต่พวกมันก็มีอิทธิพลอย่างมากต่อรูปแบบการส่งข้อมูลภายในสมองและไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย การลบสำเนาของยีน Arid1b ที่มีความเสี่ยงต่อออทิสติกออกจากเซลล์สมองที่เฉพาะเจาะจงจะลดจำนวนเซลล์ยับยั้งและลดการส่งสัญญาณระหว่างเซลล์ยับยั้งและเซลล์กระตุ้นที่ช่วยควบคุม การวิจัยก่อนหน้านี้ได้เสนอแนะสัญญาณการยับยั้งที่ลดลงในรูปแบบเมาส์ของความผิดปกติซึ่งส่งผลให้เกิดพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับออทิสติก การเปลี่ยนแปลงการส่งสัญญาณที่เชื่อมโยงกับเซลล์ยับยั้งสามารถเห็นได้ในเมาส์พันธุกรรมเดียวกันของโรคออทิสติกสเปกตรัมไม่นานหลังคลอด แต่การหยุดชะงักอาจไม่แรงพอที่จะรบกวนการพัฒนาสมองปกติที่ขับเคลื่อน โดยโฮสต์ของยีนอื่นๆ