สารพันธุกรรมจากแบคทีเรียอีโคไลในสัตว์เลี้ยงในฟาร์มอาจมีส่วนทำให้เกิดการวิวัฒนาการของสายพันธุ์อีโคไลที่แพร่ระบาดในวงกว้าง อีโคไลมักอาศัยอยู่เป็นแบคทีเรียที่ไม่เป็นอันตรายในทางเดินอาหารของนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมรวมทั้งมนุษย์ แบคทีเรียเหล่านี้สามารถทำให้เกิดโรคได้หากได้รับปัจจัยที่ทำให้พวกมันสามารถอยู่รอดได้ในส่วนต่าง ๆ ของร่างกายที่อยู่นอกลำไส้
อี. โคไลเป็นสาเหตุหลักของการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ ซึ่งเป็นสาเหตุทั่วไปของการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล นอกจากนี้ยังสามารถนำไปสู่ภาวะติดเชื้อ ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 11 ล้านคนทั่วโลกในแต่ละปี และเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ซึ่งเป็นการติดเชื้อที่ส่งผลต่อสมองและไขสันหลัง ST58 แยกได้จากการติดเชื้อในกระแสเลือดในผู้ป่วยทั่วโลก รวมทั้งฝรั่งเศส ซึ่งพบว่าจำนวนผู้ติดเชื้อสายพันธุ์นี้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในระยะเวลา 12 ปี ST58 ยังดื้อยาได้มากกว่าสายพันธุ์อื่นๆ